เนื่องจากการขาดแคลนแรงงานอย่างรุนแรงในรัฐ เนื่องจากเกษตรกรเปลี่ยนมาปลูกข้าวแบบหยอดเมล็ดโดยตรง (DSR) ปัญจาบจึงต้องตุนสารกำจัดวัชพืชก่อนงอก (เช่น ดอกเบญจมาศ)
เจ้าหน้าที่คาดการณ์ว่าพื้นที่ภายใต้ DSR จะเพิ่มขึ้น 6 เท่าในปีนี้ โดยแตะประมาณ 3-3.5 พันล้านเฮกตาร์ในปี 2019 เกษตรกรปลูกพื้นที่เพียง 50,000 เฮกตาร์ด้วยวิธี DSR
เจ้าหน้าที่อาวุโสในกรมวิชาการเกษตรที่ไม่ขอเปิดเผยชื่อยืนยันว่าปัญหาการขาดแคลนกำลังจะเกิดขึ้นรัฐมีเพนไดเมธาลินประมาณ 400,000 ลิตร ซึ่งเพียงพอสำหรับพื้นที่ 150,000 เฮกตาร์เท่านั้น
ผู้เชี่ยวชาญในภาคเกษตรกรรมเห็นพ้องกันว่าเนื่องจากวัชพืชมีการเติบโตสูงในการเพาะปลูก DSR จึงต้องใช้เพนดิเมทาลินภายใน 24 ชั่วโมงหลังหยอดเมล็ด
ผู้นำด้านการผลิตของบริษัทผู้ผลิตสารกำจัดวัชพืชระบุว่ามีการนำเข้าส่วนผสมบางส่วนที่ใช้ในเพนดิเมทาลิน ดังนั้นการผลิตผลิตภัณฑ์เคมีจึงได้รับผลกระทบจากการแพร่ระบาดของโควิด-19
เขากล่าวเสริมว่า “นอกจากนี้ ไม่มีใครคาดว่าความต้องการเพนดิเมทาลินจะเพิ่มขึ้นถึงระดับนี้ในช่วงสองสามเดือนแรกของปีนี้”
Balwinder Kapoor ผู้ขายใน Patiala ซึ่งเป็นเจ้าของสินค้าคงคลังของสารเคมีดังกล่าว กล่าวว่า “ผู้ค้าปลีกไม่ได้สั่งซื้อสินค้าจำนวนมาก เพราะหากเกษตรกรพบว่าวิธีนี้ยากเกินไป สินค้าก็อาจจะขายไม่ได้บริษัทยังระมัดระวังเกี่ยวกับการผลิตสารเคมีในปริมาณมากด้วยทัศนคติ.ความไม่แน่นอนนี้เป็นอุปสรรคต่อการผลิตและอุปทาน”
“ปัจจุบัน บริษัทต่างๆ ต้องการการชำระเงินล่วงหน้าก่อนหน้านี้พวกเขาจะให้ระยะเวลาเครดิต 90 วันผู้ค้าปลีกขาดเงินสดและความไม่แน่นอนก็กำลังจะเกิดขึ้น ดังนั้นพวกเขาจึงปฏิเสธที่จะสั่งซื้อ” Kapoor กล่าว
Bharatiya Kisan Union (BKU) Rajwal State Secretary of State Onkar Singh Agaul กล่าวว่า “เนื่องจากขาดแคลนแรงงาน เกษตรกรจึงหันมาใช้วิธี DSR อย่างกระตือรือร้นเกษตรกรและอุตสาหกรรมการเกษตรในท้องถิ่นกำลังเปลี่ยนแปลงผู้ปลูกข้าวสาลีเพื่อให้เป็นทางเลือกที่รวดเร็วและราคาถูกพื้นที่ปลูกด้วยวิธี DSR อาจสูงกว่าที่ทางการคาดไว้มาก
เขากล่าวว่า: "รัฐบาลต้องรับรองว่ามีสารกำจัดวัชพืชเพียงพอและหลีกเลี่ยงภาวะเงินเฟ้อและความซ้ำซ้อนในช่วงที่มีความต้องการสูงสุด"
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่จากกรมวิชาการเกษตรกล่าวว่า เกษตรกรต้องไม่สุ่มสี่สุ่มห้าเลือกวิธี DSR
“เกษตรกรต้องขอคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญก่อนที่จะใช้วิธีการ DSR เนื่องจากเทคโนโลยีต้องใช้ทักษะที่แตกต่างกัน รวมถึงการเลือกที่ดินที่เหมาะสม การใช้สารเคมีกำจัดวัชพืชอย่างชาญฉลาด เวลาในการปลูก และวิธีการรดน้ำ” เจ้าหน้าที่กระทรวงเกษตรเตือน
SS Walia ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเกษตรของ Patiala กล่าวว่า "แม้จะมีโฆษณาและคำเตือนเกี่ยวกับสิ่งที่ควรทำและไม่ควรทำ แต่เกษตรกรก็ยังกระตือรือร้นเกี่ยวกับ DSR มากเกินไป แต่ไม่เข้าใจถึงประโยชน์และปัญหาทางเทคนิค"
ผู้อำนวยการกระทรวงเกษตรแห่งรัฐ Sutantar Singh (Sutantar Singh) กล่าวว่ากระทรวงยังคงติดต่อกับบริษัทผลิตสารกำจัดวัชพืช และเกษตรกรจะไม่ประสบปัญหาการขาดแคลนป่าเพนทาเอทิลีน
เขากล่าวว่า: “ยาฆ่าแมลงหรือยากำจัดวัชพืชใดๆ ก็ตามจะจัดการกับราคาที่เพิ่มขึ้นและปัญหาซ้ำซากอย่างเคร่งครัด”