Enligt regeringsrapporter är kemikalierna som används i bomullsodling troligen orsaken till förlust av trädblad i delar av centrala och västra New South Wales och kan utgöra ett hot mot människors hälsa.
Rapporten från en teknisk expert från New South Wales Department of Industry är den första formella analysen av detta fenomen.Detta fenomen leder till Narrome, nära Tarangi och Warren, söderut till Darlington Point nära Hailin och norr. Herdarna i Burke-området var förbryllade.
Bruce Maynards mormor och gammelmormor planterade pepparträd på Narromine Golf Course på 1920-talet, och han tror att dessa träd har dött av exponering för kemikalier som sprayas på närliggande bomullsfält.
Zanthoxylum bungeanum är en vintergrön vintergrön växt.Vissa eukalyptusarter fäller sina löv varje år.Detta sammanfaller med att bomullsodlare använder flygspray för att avlöva grödor, vilket väcker oro för andra potentiella faror med exponering för denna kemikalie.
Men på bomullsbälten i staten kan spraydrift vara orsaken till att träden flagnar, vilket har orsakat kontroverser.Borgmästaren i Narromine, Craig Davies, en före detta sprayentreprenör, sa att de nedfallna löven orsakades av torka.
New South Wales Environmental Protection Agency har upprepade gånger sagt till klaganden att det enda sättet att bevisa att sprutavdrift är orsaken till förlusten av löv från icke-målarter är att testa inom två dagar efter sprayaktivitet, vilket kan vara innan symtomen uppträder .
Men rapporten från New South Wales Department of Industry som erhållits av The Herald under Freedom of Information Act drog slutsatsen i maj 2018 att förlusten av löv var "absolut inte ett resultat av miljöförhållanden (såsom långvarig torka)".
”Det här är förmodligen resultatet av storskalig sprutning.Temperaturomkastningen fick de fina kemiska partiklarna att röra sig mer än förväntat.I andra områden som inte odlar bomull är symptomen på pepparträd inte uppenbara."
Riskerna med sprutavdrift inkluderar: konflikter mellan bondegrupper, möjligheten till rättsliga åtgärder, möjligheten att människor säljer jordbruksprodukter med spårrester och påverkan på människors hälsa, eftersom "kemiska ämnen har okända effekter, särskilt långvariga låg- dosexponering”.Rapporten rekommenderar samhällsmedling ledd av en oberoende person för att minimera samhällsoro och minska sprutavdriften under nästa säsong.
Maynard sa: "Pepparträden visar tydliga bevis på att vi är i kontakt med något varje år, i alla våra regioner och städer."”I det långa loppet handlar det om två saker: hälsa och vår verksamhet.För vi står inför okontrollerbara risker.”
I rapporten nämndes inga kemikalier som kunde avvika från målet.Avlövande medel för bomull inkluderar clothianidin, metformin och dilong, som är relaterade till förstörelsen av Stora barriärrevet och är planerade att ställas in i EU med start i september.
Grazier Colin Hamilton (Grazier Colin Hamilton) sa att när de var tvungna att deklarera att betesmarken var fri från föroreningar gjorde de droppande löven nötköttsproducenterna svåra eftersom det inte fanns någon bekräftelse på förekomsten av kemikalier, men bevisen visade att det inte är sant.
Hamilton sa: "Men närmare hemmet dricker de flesta människor i vårt område regnvatten från taket.""Det kan ha en inverkan på människors hälsa."
Adam Kay, VD för Cotton Australia, sa dock att det fanns "noll bevis" för att bekämpningsmedel var orsaken till lövfall.Att förhindra att spray driver bort från målet är den primära uppgiften för hela jordbruket för att säkerställa säkerheten för samhället och miljön.
Kay sa: "Sedan 1993 har användningen av bioteknik och integrerad skadedjursbekämpning i bomull minskat användningen av bekämpningsmedel med 95 %."
Leslie Weston, professor i växtbiologi vid Charles Sturt University, stöder också borgmästarens argument att torka är mer sannolikt att tillskrivas.Vissa drabbade träd ligger 10 kilometer från närmaste bomullsgård.
Professor Weston sa: "Jag tror personligen inte att denna herbicid kommer att döda träd om de inte gränsar till fältet och besprutar det utanför platsen, vilket tillåter rotabsorption eller överföring från skott.""Om herbicidskador är utbredda ser folk vanligtvis närliggande citrus eller andra fleråriga växter skadas."
New South Wales Environmental Protection Agency uppgav att de under de senaste två åren har genomfört tre vegetations- och vattenkvalitetstester i Narromine- och Trangie-områdena, och inga bekämpningsmedel har hittats, men det är mycket viktigt för klagomål om överdriven sprutning inom två dagar , Eftersom resterna kommer att försvinna snabbt..
En EPA-talesman sa: "EPA har lovat att genomföra inspektioner före och efter besprutning under nästa besprutningssäsong för att kontrollera vegetationsförhållandena och samla in växtprover för testning omedelbart efter besprutning."
I början och slutet av varje dag kommer de viktigaste nyheterna, analyserna och insikterna att levereras till din inkorg.Anmäl dig till "Sydney Morning Herald"-nyhetsbrevet här, logga in på "Time"-nyhetsbrevet här och logga in på "Brisbane Times" här.