Shumë studime në dekadën e fundit kanë vënë në dukje se pesticidet janë shkaku themelor i sëmundjes së Parkinsonit, e cila është një sëmundje neurodegjenerative që dëmton funksionin motorik dhe prek një milion amerikanë.Megjithatë, shkencëtarët nuk kanë ende një kuptim të mirë se si këto kimikate e dëmtojnë trurin.Një studim i fundit sugjeron një përgjigje të mundshme: pesticidet mund të pengojnë rrugët biokimike që normalisht mbrojnë neuronet dopaminergjike, të cilat janë qeliza të trurit që sulmohen në mënyrë selektive nga sëmundjet.Studimet paraprake kanë treguar gjithashtu se kjo qasje mund të luajë një rol në sëmundjen e Parkinsonit edhe pa përdorimin e pesticideve, duke ofruar objektiva të reja emocionuese për zhvillimin e barnave.
Studimet e kaluara kanë treguar se një pesticid i quajtur benomyl, edhe pse u ndalua në Shtetet e Bashkuara për shqetësime shëndetësore në vitin 2001, ende mbetet në mjedis.Ai pengon aldehiddehidrogjenazën në aktivitetin kimik të mëlçisë (ALDH).Studiuesit në Universitetin e Kalifornisë, Los Anxhelos, Universitetin e Kalifornisë, Berkeley, Institutin e Teknologjisë në Kaliforni dhe Qendrën Mjekësore të Çështjeve të Veteranëve të Los Anxhelosit të Madh donin të dinin nëse ky pesticid do të ndikonte gjithashtu në nivelin e ALDH në tru.Detyra e ALDH është të dekompozojë kimikatin toksik DOPAL që gjendet në natyrë për ta bërë atë të padëmshëm.
Për të zbuluar, studiuesit ekspozuan lloje të ndryshme të qelizave të trurit të njeriut dhe më vonë të gjithë zebrafish ndaj benomyl.Autori i tyre kryesor dhe neurolog i Universitetit të Kalifornisë, Los Anxhelos (UCLA) Jeff Bronstein (Jeff Bronstein) deklaroi se ata zbuluan se "vrau ​​pothuajse gjysmën e neuroneve të dopaminës, ndërsa të gjithë neuronet e tjerë ishin të patestuar".“Kur ata zeronë qelizat e prekura, ata konfirmuan se benomili me të vërtetë frenonte aktivitetin e ALDH, duke stimuluar kështu akumulimin toksik të DOPAL.Është interesante se kur shkencëtarët përdorën një teknikë tjetër për të ulur nivelet e DOPAL, benomili nuk dëmtoi neuronet e dopaminës.Ky zbulim sugjeron se pesticidi i vret në mënyrë specifike këto neurone sepse lejon që DOPAL të grumbullohet.
Meqenëse pesticidet e tjera gjithashtu pengojnë aktivitetin e ALDH, Bronstein spekulon se kjo qasje mund të ndihmojë në shpjegimin e lidhjes midis sëmundjes së Parkinsonit dhe pesticideve të përgjithshme.Më e rëndësishmja, studimet kanë zbuluar se aktiviteti i DOPAL është shumë i lartë në trurin e pacientëve me sëmundjen e Parkinsonit.Këta pacientë nuk kanë qenë shumë të ekspozuar ndaj pesticideve.Prandaj, pavarësisht nga shkaku, ky proces kaskadë biokimik mund të marrë pjesë në procesin e sëmundjes.Nëse kjo është e vërtetë, atëherë barnat që bllokojnë ose pastrojnë DOPAL në tru mund të rezultojnë të jenë një trajtim premtues për sëmundjen e Parkinsonit.