Študija je pokazala, da zelo strupeni insekticidi, ki se uporabljajo pri mačkah in psih za ubijanje bolh, zastrupljajo reke v Angliji.Znanstveniki pravijo, da je odkritje "zelo povezano" z vodnimi žuželkami ter ribami in pticami, ki so odvisne od njih, in pričakujejo, da bodo povzročili znatno škodo okolju.
Študija je pokazala, da je bila v 99 % vzorcev iz 20 rek vsebnost fipronila visoka, povprečna vsebnost posebej strupenega produkta razgradnje pesticida pa je bila 38-krat večja od varnostne meje.Fenoxton, ki ga najdemo v reki, in drugo živčno sredstvo, imenovano imidakloprid, sta bila na kmetijah prepovedana že vrsto let.
V Združenem kraljestvu je približno 10 milijonov psov in 11 milijonov mačk in ocenjuje se, da bo 80 % ljudi prejelo zdravljenje proti bolham (če je potrebno ali ne).Raziskovalci so povedali, da slepa uporaba terapije proti bolham ni priporočljiva in da so potrebni novi predpisi.Trenutno so zdravila proti bolham odobrena brez ocene okoljske škode.
Rosemary Perkins z Univerze v Sussexu, ki je vodila raziskavo, je povedala: »Fipronil je eden najpogosteje uporabljenih izdelkov proti bolham.Nedavne študije so pokazale, da ga lahko razgradi več žuželk kot sam fipronil.Bolj strupene spojine.""Naši rezultati so zelo zaskrbljujoči."
Dave Goulson, član raziskovalne skupine tudi na Univerzi v Sussexu, je dejal: »Ne morem popolnoma verjeti, da so pesticidi tako pogosti.Naše reke so pogosto dolgotrajno onesnažene s tema dvema kemikalijama..
Rekel je: "Težava je v tem, da so te kemikalije tako učinkovite," celo v majhnih koncentracijah."Upamo, da bodo pomembno vplivali na življenje žuželk v reki."Dejal je, da je pesticid, ki uporablja imidakloprid za zdravljenje bolh pri srednje velikih psih, dovolj, da ubije 60 milijonov čebel.
Prvo poročilo o visokih ravneh neonikotinoidov (kot je imidakloprid) v rekah je leta 2017 objavila naravovarstvena skupina Buglife, čeprav študija ni vključevala fipronila.Vodne žuželke so dovzetne za neonikotinoide.Študije na Nizozemskem so pokazale, da je dolgoročno onesnaženje vodnih poti povzročilo močan upad števila žuželk in ptic.Zaradi drugih onesnaženj s kmetij in odplak se vodne žuželke prav tako zmanjšujejo in le 14 % britanskih rek ima dobro ekološko zdravje.
Nova raziskava, objavljena v reviji Comprehensive Environmental Science, vključuje skoraj 4000 analiz vzorcev, ki jih je Agencija za okolje zbrala v 20 britanskih rekah med letoma 2016 in 2018.Te segajo od reke Test v Hampshiru do reke Eden v Cumbriji.
Fipronil je bil odkrit v 99 % vzorcev, zelo toksičen produkt razgradnje Fipronil sulfon pa v 97 % vzorcev.Povprečna koncentracija je 5-krat oziroma 38-krat višja od meje kronične toksičnosti.Za te kemikalije v Združenem kraljestvu ni uradnih omejitev, zato so znanstveniki uporabili poročilo o oceni iz leta 2017, izdelano za kalifornijski odbor za nadzor kakovosti vode.Imidakloprid je bil najden v 66 % vzorcev, meja toksičnosti pa je bila presežena v 7 od 20 rek.
Fipronil je bil leta 2017 prepovedan za uporabo na kmetijah, a so ga pred tem redko uporabljali.Imidakloprid je bil leta 2018 prepovedan, zadnja leta pa se relativno redko uporablja.Raziskovalci so odkrili najvišje ravni pesticidov dolvodno od čistilnih naprav, kar kaže, da so urbana območja glavni vir, ne kmetijska zemljišča.
Kot vsi vemo, lahko hišni ljubljenčki pri umivanju fipronil odplaknejo v kanalizacijo in nato v reko, psi, ki plavajo v reki, pa predstavljajo še en način onesnaženja.Gulson je dejal: "To mora biti zdravljenje z bolhami, ki je povzročilo onesnaženje.""Resnično, ni drugega možnega vira."
V Združenem kraljestvu je 66 licenciranih veterinarskih izdelkov, ki vsebujejo fipronil, in 21 veterinarskih zdravil, ki vsebujejo imidakloprid, od katerih se mnoga prodajajo brez recepta.Ne glede na to, ali je potrebno zdravljenje proti bolham, se vsak mesec zdravi veliko hišnih ljubljenčkov.
Znanstveniki pravijo, da je treba o tem ponovno razmisliti, zlasti pozimi, ko so bolhe neobičajne.Rekli so, da je treba razmisliti tudi o novih predpisih, kot je zahteva po receptih in ocena okoljskih tveganj, preden se odobri za uporabo.
"Ko začnete uporabljati kakršne koli pesticide v velikem obsegu, pogosto pride do nenamernih posledic," je dejal Gulson.Očitno je šlo nekaj narobe.Za to posebno tveganje ni regulativnega postopka in očitno ga je treba izvesti.”
Matt Shardlow iz Buglife je dejal: »Minila so tri leta, odkar smo prvič poudarili škodo zdravljenja z bolhami za divje živali, in niso bili sprejeti nobeni regulativni ukrepi.Resno in prekomerno onesnaženje vseh vodnih teles s fipronilom je šokantno in vlada ga mora nujno prepovedati.Za zdravljenje bolh uporabite fipronil in imidakloprid.«Dejal je, da se pri hišnih ljubljenčkih vsako leto porabi več ton teh insekticidov.