Plantevernmidler kan hjelpe bøndene med å øke matproduksjonen, redusere store tap til avlinger og til og med forhindre spredning av insektbårne sykdommer, men siden disse kjemikaliene også til slutt kan komme inn i menneskemat, er det viktig å sikre sikkerheten.For et ofte brukt plantevernmiddel kalt glyfosat, er folk bekymret for hvor trygg maten er og hvor sikker et av biproduktene kalles AMPA.Forskere ved National Institute of Standards and Technology (NIST) utvikler referansematerialer for å fremme nøyaktig måling av glyfosat og AMPA, som ofte finnes i havremat.
Environmental Protection Agency (EPA) setter toleranser for plantevernmiddelnivåer i matvarer som fortsatt anses som trygge å spise.Matprodusenter tester produktene sine for å sikre at de overholder EPA-forskriftene.Men for å sikre nøyaktigheten av måleresultatene, må de bruke et referansestoff (RM) med et kjent glyfosatinnhold for å sammenligne med produktene deres.
I havregryn eller havregrynbaserte produkter som bruker mye sprøytemidler, finnes det ikke referansemateriale som kan brukes til å måle glyfosat (virkestoffet i det kommersielle produktet Roundup).Imidlertid kan en liten mengde matbasert RM brukes til å måle andre plantevernmidler.For å utvikle et glyfosat og møte produsentenes umiddelbare behov, optimaliserte NIST-forskere en testmetode for å analysere glyfosat i 13 kommersielt tilgjengelige havrebaserte matprøver for å identifisere kandidat-referansestoffer.De påviste glyfosat i alle prøvene, og AMPA (forkortelse for aminometylfosfonsyre) ble funnet i tre av dem.
I flere tiår har glyfosat vært et av de viktigste plantevernmidlene i USA og verden.I følge en studie fra 2016 ble det i 2014 alene brukt 125 384 tonn glyfosat i USA.Det er et ugressmiddel, et insektmiddel, som brukes til å ødelegge ugress eller skadelige planter som er skadelige for avlinger.
Noen ganger er mengden sprøytemiddelrester i mat svært liten.Når det gjelder glyfosat kan det også brytes ned til AMPA, og det kan også bli liggende på frukt, grønnsaker og korn.Den potensielle effekten av AMPA på menneskers helse er ikke godt forstått og er fortsatt et aktivt forskningsområde.Glyfosat er også mye brukt i andre korn og kornsorter, som bygg og hvete, men havre er et spesialtilfelle.
NIST-forsker Jacolin Murray sa: "Havre er like unike som korn."«Vi valgte havre som det første materialet fordi matprodusenter bruker glyfosat som tørkemiddel for å tørke avlinger før høsting.Havre inneholder ofte mye glyfosat.fosfin."Tørre avlinger kan gjøre høstingen tidligere og forbedre avlingens jevnhet.I følge medforfatter Justine Cruz (Justine Cruz), på grunn av det brede spekteret av bruk av glyfosat, er glyfosat vanligvis funnet å være høyere i nivåer enn andre plantevernmidler.
De 13 havregrynprøvene i studien inkluderte havregryn, små til høyt bearbeidede havregrynfrokostblandinger og havremel fra konvensjonelle og økologiske dyrkingsmetoder.
Forskerne brukte en forbedret metode for å trekke ut glyfosat fra fast mat, kombinert med standardteknikker kalt væskekromatografi og massespektrometri, for å analysere glyfosatet og AMPA i prøvene.I den første metoden løses en fast prøve i en flytende blanding og deretter fjernes glyfosat fra maten.Deretter, i væskekromatografi, separeres glyfosatet og AMPA i ekstraktprøven fra de andre komponentene i prøven.Til slutt måler massespektrometeret masse-til-ladning-forholdet til ionene for å identifisere forskjellige forbindelser i prøven.
Resultatene deres viste at prøvene av økologisk frokostblanding (26 ng per gram) og prøvene av økologisk havremel (11 ng per gram) hadde de laveste nivåene av glyfosat.Det høyeste nivået av glyfosat (1100 ng per gram) ble påvist i en konvensjonell instant havregrynprøve.AMPA-innholdet i organiske og konvensjonelle havregryn- og havrebaserte prøver er langt lavere enn glyfosatinnholdet.
Innholdet av all glyfosat og AMPA i havregryn og havrebaserte korn er langt under EPA-toleransen på 30 μg/g.Murray sa: "Det høyeste glyfosatnivået vi målte var 30 ganger lavere enn den regulatoriske grensen."
Basert på resultatene av denne studien og foreløpige diskusjoner med interessenter som er interessert i å bruke RM til havregryn og havrekorn, fant forskerne at det kan være fordelaktig å utvikle lave nivåer av RM (50 ng per gram) og høye nivåer av RM.En (500 nanogram per gram).Disse RM-ene er fordelaktige for landbruks- og mattestlaboratorier og matvareprodusenter, som trenger å teste plantevernmiddelrestene i råvarene og trenger en nøyaktig standard for å sammenligne med dem.