Washington – De Environmental Protection Agency van de Trump-regering overweegt “dringend” goedkeuring te verlenen aan een neonicotinoïde insecticide dat bijen doodt voor gebruik op ruim 57.000 hectare fruitbomen in Maryland, Virginia en Pennsylvania, waaronder appels, perziken en nectarines.
Als dit wordt goedgekeurd, zal dit het tiende achtereenvolgende jaar zijn dat de staten Maryland, Virginia en Pennsylvania noodvrijstellingen hebben gekregen voor dinotefuran om bruine gaaswantsen aan te pakken op peren- en steenfruitbomen die zeer aantrekkelijk zijn voor bijen.De staten streven naar een geschatte goedkeuring met terugwerkende kracht voor het spuiten van 15 mei tot 15 oktober.
Delaware, New Jersey, North Carolina en West Virginia hebben de afgelopen negen jaar soortgelijke goedkeuringen ontvangen, maar het is niet bekend of ze ook in 2020 om goedkeuring vragen.
“De echte noodsituatie hier is dat de Amerikaanse Environmental Protection Agency vaak achterdeurprocedures gebruikt om pesticiden goed te keuren die zeer giftig zijn voor bijen”, zegt Nathan Donley, senior wetenschapper bij het Center for Biodiversity.“Vorig jaar gebruikte de EPA deze vrijstellingsprocedure om de normale veiligheidsbeoordelingen te omzeilen en keurde zij het gebruik goed van verschillende neonicotinoïden die honingbijen doden in bijna 400.000 hectare gewassen.Dit roekeloze misbruik van de vrijstellingsprocedure moet stoppen.”
Naast de noodgoedkeuringen voor dinotefuran voor appel-, perzik- en nectarinebomen hebben Maryland, Virginia en Pennsylvania de afgelopen negen jaar ook noodgoedkeuringen ontvangen voor het gebruik van bifenthrin (een giftig pyrethroïde insecticide) om hetzelfde ongedierte te bestrijden.
“Tien jaar later kunnen we met zekerheid zeggen dat hetzelfde ongedierte aan dezelfde boom niet langer een noodgeval is”, zegt Tangli.“Hoewel de EPA beweert bestuivers te beschermen, is de realiteit dat het agentschap hun achteruitgang actief versnelt.”
EPA staat doorgaans noodvrijstellingen toe voor voorspelbare en chronische aandoeningen die zich gedurende vele jaren hebben voorgedaan.In 2019 bracht het Office of the Inspector General van de Amerikaanse Environmental Protection Agency een rapport uit waarin werd vastgesteld dat de routinematige ‘nood’-goedkeuring van miljoenen hectares pesticiden door de dienst niet effectief de risico’s voor de menselijke gezondheid of het milieu meet.
Het centrum heeft een juridische petitie ingediend waarin de EPA wordt verzocht de noodvrijstelling te beperken tot twee jaar om ernstiger misbruik van dit proces te verbieden.
De noodgoedkeuring van de neonicotinoïde dinotefuran komt op het moment dat de EPA meerdere neonicotinoïden opnieuw goedkeurt voor niet-dringend gebruik in enkele van de meest verbouwde gewassen van het land.Het voorgestelde besluit van het EPA Office of Pesticiden staat in schril contrast met de op wetenschap gebaseerde besluiten in Europa en Canada om het gebruik van neonverlichting buitenshuis te verbieden of sterk te beperken.
De auteur van een belangrijk wetenschappelijk overzicht over de catastrofale terugdringing van insecten stelde dat “het substantieel terugdringen van het gebruik van pesticiden” de sleutel is om het uitsterven van wel 41% van de insecten in de wereld in de komende decennia te voorkomen.
Het Center for Biodiversity is een nationale natuurbeschermingsorganisatie zonder winstoogmerk met meer dan 1,7 miljoen leden en online activisten die zich inzetten voor de bescherming van bedreigde diersoorten en wilde gebieden.