गेल्या दशकातील अनेक अभ्यासांनी असे निदर्शनास आणले आहे की कीटकनाशके हे पार्किन्सन रोगाचे मूळ कारण आहे, जो एक न्यूरोडीजनरेटिव्ह रोग आहे जो मोटर फंक्शन बिघडवतो आणि दहा लाख अमेरिकन लोकांना त्रास देतो.तथापि, ही रसायने मेंदूला कशी हानी पोहोचवतात हे शास्त्रज्ञांना अद्याप चांगले समजलेले नाही.अलीकडील अभ्यासाने संभाव्य उत्तर सुचवले आहे: कीटकनाशके जैवरासायनिक मार्गांना प्रतिबंधित करू शकतात जे सामान्यत: डोपामिनर्जिक न्यूरॉन्सचे संरक्षण करतात, जे मेंदूच्या पेशी आहेत ज्यांना निवडकपणे रोगांनी आक्रमण केले आहे.प्राथमिक अभ्यासातून असेही दिसून आले आहे की हा दृष्टीकोन कीटकनाशकांचा वापर न करताही पार्किन्सन्स रोगात भूमिका बजावू शकतो, औषध विकासासाठी रोमांचक नवीन लक्ष्य प्रदान करतो.
मागील अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की 2001 मध्ये युनायटेड स्टेट्समध्ये आरोग्याच्या कारणास्तव बंदी घालण्यात आली असली तरीही बेनोमिल नावाचे कीटकनाशक अजूनही वातावरणात रेंगाळत आहे.हे यकृत (ALDH) रासायनिक क्रियाकलापातील अल्डीहाइड डिहायड्रोजनेजला प्रतिबंधित करते.कॅलिफोर्निया विद्यापीठ, लॉस एंजेलिस, कॅलिफोर्निया विद्यापीठ, बर्कले, कॅलिफोर्निया इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजी आणि वेटरन्स अफेयर्स मेडिकल सेंटर ऑफ ग्रेटर लॉस एंजेलिस येथील संशोधकांना हे जाणून घ्यायचे होते की हे कीटकनाशक मेंदूतील ALDH च्या स्तरावर देखील परिणाम करते का.ALDH चे काम नैसर्गिकरित्या उद्भवणारे विषारी रासायनिक DOPAL विघटन करून ते निरुपद्रवी बनवणे आहे.
हे शोधण्यासाठी, संशोधकांनी मानवी मेंदूच्या पेशींचे विविध प्रकार आणि नंतर संपूर्ण झेब्राफिश बेनोमाईलमध्ये उघड केले.त्यांचे प्रमुख लेखक आणि कॅलिफोर्निया विद्यापीठ, लॉस एंजेलिस (यूसीएलए) चे न्यूरोलॉजिस्ट जेफ ब्रॉनस्टीन (जेफ ब्रॉनस्टीन) यांनी सांगितले की त्यांना असे आढळले की "त्यामुळे जवळजवळ अर्धे डोपामाइन न्यूरॉन्स मारले गेले, तर इतर सर्व न्यूरॉन्स तपासले गेले नाहीत."“जेव्हा त्यांनी प्रभावित पेशींवर शून्य केले, तेव्हा त्यांनी पुष्टी केली की बेनोमिल खरोखरच ALDH च्या क्रियाकलापांना प्रतिबंधित करते, ज्यामुळे DOPAL चे विषारी संचय उत्तेजित होते.विशेष म्हणजे, जेव्हा शास्त्रज्ञांनी DOPAL पातळी कमी करण्यासाठी दुसरे तंत्र वापरले, तेव्हा बेनोमिलने डोपामाइन न्यूरॉन्सला हानी पोहोचवली नाही.या शोधातून असे सूचित होते की कीटकनाशक विशेषत: या न्यूरॉन्सला मारून टाकते कारण ते DOPAL जमा होऊ देते.
इतर कीटकनाशके देखील ALDH च्या क्रियाकलापांना प्रतिबंधित करत असल्याने, ब्रॉन्स्टीनचा असा अंदाज आहे की हा दृष्टिकोन पार्किन्सन रोग आणि सामान्य कीटकनाशकांमधील दुवा स्पष्ट करण्यात मदत करू शकतो.अधिक महत्त्वाचे म्हणजे, अभ्यासात असे आढळून आले आहे की पार्किन्सन रोगाच्या रुग्णांच्या मेंदूमध्ये DOPAL क्रियाकलाप खूप जास्त असतो.या रुग्णांना कीटकनाशकांचा फारसा संपर्क झालेला नाही.म्हणून, कारण काहीही असो, ही जैवरासायनिक कॅस्केड प्रक्रिया रोग प्रक्रियेत सहभागी होऊ शकते.जर हे खरे असेल, तर मेंदूतील DOPAL अवरोधित करणारी किंवा साफ करणारी औषधे पार्किन्सन्स रोगासाठी आशादायक उपचार ठरू शकतात.