新しいサザンクロス大学の農薬流出に関する研究は、広く使用されている農薬がエビやカキに影響を与える可能性があることを示しています。
ニューサウスウェールズ州北海岸のコフスハーバーにある国立海洋科学センターの科学者らは、イミダクロプリド（オーストラリアでは殺虫剤、殺菌剤、寄生虫駆除剤としての使用が承認されている）がエビの摂食行動に影響を与える可能性があることを発見した。
センター所長のキルステン・ベンケンドルフ氏は、魚介類の種類については、水溶性殺虫剤がエビにどのような影響を与えるかを特に懸念していると述べた。
彼女は次のように述べています。「彼らは昆虫に近縁なので、殺虫剤に対して非常に敏感である可能性があると推測しました。これは間違いなく私たちが見つけたものです。」
実験室ベースの研究では、汚染された水や飼料を介して農薬にさらされると、ブラックタイガーエビの栄養不足や肉質の低下につながる可能性があることが示されました。
ベンケンドルフ教授は、「我々が検出した環境濃度は1リットルあたり250マイクログラムにも達し、エビやカキの亜致死的影響は1リットルあたり約1～5マイクログラムである」と述べた。
「エビは実際、1リットルあたり約400マイクログラムの環境濃度で死に始めました。
「これは私たちがLC50と呼んでいるもので、致死量50です。そこで人口の50％が死亡することを望んでいます。」
しかし、研究者らは別の研究で、ネオニコチンへの曝露がシドニーカキの免疫システムを弱める可能性があることも発見した。
ベンケンドルフ教授は、「したがって、非常に低濃度ではエビへの影響は非常に深刻であり、カキはエビよりも耐性が高い」と述べた。
「しかし、私たちは彼らの免疫システムへの影響を確認しているはずです。つまり、彼らが病気にかかりやすい可能性があることを意味します。」
ベンケンドルフ教授は、「環境からそれらを吸収しているという観点から、これは間違いなく注目に値するものである。」と述べた。
同氏は、さらなる研究が必要だが、沿岸地域での農薬の使用と流出を効果的に管理する必要があることがわかったと述べた。
ニューサウスウェールズ州職業漁業者協会の最高責任者であるトリシア・ビーティ氏は、この研究は危険を引き起こしており、ニューサウスウェールズ州政府は直ちに行動を起こす必要があると述べた。
彼女は、「私たちの業界は長年にわたり、業界の上流における化学物質の影響を非常に懸念していると言い続けてきました。」と述べました。
「私たちの業界はニューサウスウェールズ州の経済にとって5億オーストラリアドルの価値がありますが、それだけではなく、多くの沿岸地域社会の根幹でもあります。
「オーストラリアはヨーロッパにおけるそのような化学物質の禁止を注意深く研究し、それをここでも真似する必要がある。」
ビーティ女史は次のように述べています。「他の甲殻類や軟体動物だけでなく、食物連鎖全体にも影響があります。私たちの河口の多くの種がそれらのエビを食べます。」
2018年からフランスとEUで禁止されているネオニコチノイド系農薬は、オーストラリア農薬・動物医薬品局（APVMA）によって審査された。
APVMAは、「環境リスクに関する新しい科学的情報を評価し、製品の安全性主張が現代の基準を満たしていることを確認」した後、2019年に審査を開始したと述べた。
経営決定案は 2021 年 4 月に発行される予定で、その後 3 か月の協議を経て、化学物質に関する最終決定が下される予定です。
研究者らはベリー生産者がコフス海岸のイミダクロプリドの主な使用者の1つであると指摘しているが、業界のトップはこの化学物質の使用を擁護している。
オーストラリアン・ベリー・カンパニーのエグゼクティブ・ディレクター、レイチェル・マッケンジー氏は、この化学物質の広範な使用を認識する必要があると述べた。
彼女は、「この施設はバイゴンにあり、人々は自分の犬をノミで駆除することができます。新たに開発されたシロアリ防除に広く使用されています。これは大きな問題ではありません。」
「第二に、研究は実験室条件下で実験室で行われました。明らかに、それらは非常に予備的なものです。
「このベリー業界の事実から離れて、この製品がオーストラリアで 300 以上の用途が登録されているという事実を考えてみましょう。」
マッケンジー氏は、業界はネオニコチノイドに関するAPVMAの審査結論に100％従うと述べた。
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