政府の報告書によると、ニューサウスウェールズ州中部および西部の一部地域で木の葉が失われる原因は綿花栽培に使用される化学物質である可能性が高く、人間の健康に脅威を与える可能性があるという。
ニューサウスウェールズ州産業省の技術専門家の報告書は、この現象の最初の正式な分析です。この現象は、タランギとウォーレン近くのナローム、南は海林近くのダーリントンポイント、そして北につながります。バーク地域の牧畜民は当惑しました。
ブルース・メイナードさんの祖母と曽祖母は、1920年代にナロマイン・ゴルフコースにペッパーの木を植えたが、これらの木は近くの綿花畑に散布された化学物質にさらされて枯れたと彼は考えている。
Zanthoxylum bungeanum は常緑の常緑植物です。特定のユーカリ種は毎年葉を落とします。これは、綿花生産者が作物の葉を落とすために空中散布を使用しているのと一致しており、この化学物質への曝露による他の潜在的な危険性についての懸念が生じています。
しかし、同州の綿ベルトでは、飛沫の漂流が木の剥離の原因となっている可能性があり、論争を引き起こしている。元スプレー請負業者であるナロマイン市長のクレイグ・デイビス氏は、落ち葉は干ばつが原因だと述べた。
ニューサウスウェールズ州環境保護庁は原告に対し、噴霧漂流が非対象種の葉の損失の原因であることを証明する唯一の方法は、症状が現れる前である可能性がある噴霧活動から2日以内に検査することであると繰り返し伝えてきた。 。
しかし、情報公開法に基づいてヘラルド紙が入手したニューサウスウェールズ州産業省の報告書は、2018年5月に葉の喪失は「環境条件（長期にわたる干ばつなど）の結果ではまったくない」と結論づけている。
「これはおそらく大規模な散布の結果です。温度の逆転により、化学微粒子は予想以上に移動しました。綿花以外の他の栽培地域では、コショウの木の症状は明らかではありません。」
スプレードリフトのリスクには、農民グループ間の紛争、法的措置の可能性、人々が微量残留物を含む農産物を販売する可能性、および「化学物質には未知の影響、特に長期的な低影響があるため、人間の健康への影響」が含まれます。線量被曝」。報告書は、地域社会の不安を最小限に抑え、来シーズンの飛沫飛散を減らすために、独立した人物が主導する地域調停を推奨している。
メイナード氏は、「コショウの木は、私たちのすべての地域や町で、私たちが毎年何かと接触しているという明らかな証拠を示している」と語った。「長期的には、これには健康と当社のビジネスという 2 つのことが関係します。なぜなら私たちは制御不能なリスクに直面しているからです。」
報告書では、目標から逸脱する可能性のある化学物質については言及されていない。綿花用の枯葉剤にはクロチアニジン、メトホルミン、ジロングなどが含まれるが、これらはグレートバリアリーフの破壊に関連しており、EUでは9月から使用中止が予定されている。
牧草家コリン・ハミルトン氏（牧草家コリン・ハミルトン）は、牧草地に汚染物質が存在しないと宣言しなければならなかったとき、化学物質の存在が確認されていなかったため、落ち葉が牛肉生産者を困難にさせたと述べたが、証拠はそれが真実ではないことを示した。
ハミルトンさんは、「しかし、家に近いところでは、私たちの地域のほとんどの人は屋根から雨水を飲んでいます」と語った。「人間の健康に影響を与える可能性があります。」
しかし、コットン・オーストラリア社のアダム・ケイ最高経営責任者（CEO）は、農薬が落葉の原因であるという「証拠はゼロ」だと述べた。スプレーが対象物から離れるのを防ぐことは、地域社会と環境の安全を確保するための農業全体の主要な任務です。
ケイ氏は、「1993 年以来、綿花におけるバイオテクノロジーの使用と総合的な害虫駆除により、農薬の使用が 95% 削減されました。」と述べました。
チャールズ・スタート大学の植物生物学教授であるレスリー・ウェストン氏も、干ばつが原因である可能性が高いという市長の主張を支持している。影響を受けた木の一部は最寄りの綿花農場から10キロ離れている。
ウェストン教授は、「個人的には、この除草剤が畑と隣接して敷地外に散布され、根から吸収されたり、新芽から移されたりしない限り、木が枯れるとは思えない」と語った。「除草剤の被害が広範囲に及ぶと、人々は通常、近くの柑橘類や他の多年生植物が被害を受けているのを目にします。」
ニューサウスウェールズ州環境保護庁は、過去2年間にナロマインとトランジー地域で3回の植生と水質検査を実施したが、農薬は検出されなかったが、2日以内の過剰散布の苦情には非常に重要であると述べた。 , 残留物がすぐに消えてしまうからです。。
EPAの広報担当者は、「EPAは次の散布シーズンに散布前と散布後の検査を実施し、植生の状態を確認し、散布直後に検査用の植物サンプルを収集することを約束した」と述べた。
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