ג'יברלין התגלו לראשונה על ידי מדענים יפנים כאשר חקרו את "מחלת הבקאנה" של אורז.הם גילו שהסיבה לכך שצמחי אורז שסבלו ממחלת הבקאנה התארכו והצהיבו נבעה מחומרים המופרשים מג'יברלינים.מאוחר יותר, כמה חוקרים בודדו את החומר הפעיל הזה מהתסנין של מצע התרבות הג'יברלה, זיהו את המבנה הכימי שלו וקראו לו ג'יברלין.עד כה זוהו 136 ג'יברלין בעלי מבנים כימיים ברורים ונקראו GA1, GA2, GA3 וכו' בסדר כרונולוגי.רק לחומצות ג'יברליות מעטות בצמחים יש השפעות פיזיולוגיות בוויסות צמיחת צמחים, כגון GA1, GA3, GA4, GA7 וכו'.

אזור הצמיחה המהיר של צמחים הוא האתר העיקרי לסינתזה של ג'יברלין.ג'יברלינים פועלים בקרבת מקום לאחר שהם מסונתזים.תכולת ג'יברלין גדולה מדי תשפיע על התפוקה והאיכות של הצמחים.כיום פותחו מעכבי צמיחת צמחים רבים "אנטי ג'יברלין" המבוססים על המאפיינים הסינתטיים של הג'יברלין, ובהם בעיקר: כלורמקוואט, מפיפנידיום, פקלובוטרזול, אוניקונזול וכו'.

  

התפקידים העיקריים של ג'יברלין הם:
1. קידום נביטת זרעים: ג'יברלין יכול לשבור ביעילות את המצב הרדום של זרעי צמחים, פקעות, ניצנים וכו' ולקדם נביטה.
2. ויסות גובה הצמח וגודל האיברים: ג'יברלין יכול לא רק לקדם את התארכות תאי הצמח אלא גם לקדם את חלוקת התא, ובכך לווסת את גובה הצמח וגודל האיברים.
3. לקדם את פריחת הצמח: טיפול בג'יברלינים עלול לגרום לצמחים דו-שנתיים שלא עברו גידול בטמפרטורה נמוכה (כגון צנון, כרוב סיני, גזר וכו') לפרוח בשנה הנוכחית.עבור כמה צמחים שיכולים לפרוח בימים ארוכים, ג'יברלין יכול גם להחליף את התפקיד של ימים ארוכים כדי לגרום להם לפרוח בימים קצרים.
4. ג'יברלין יכול גם לעורר את הצמיחה של פירות צמחים, להגביר את קצב התייצבות הפרי או ליצור פירות ללא גרעינים.
5. לג'יברלין יש השפעה גם על התפתחות הפרחים וקביעת המין.עבור צמחים דו-ביתיים, אם מטופלים בג'יברלין, שיעור הפרחים הזכריים יגדל;עבור צמחים נקבים של צמחים דו-ביתיים, אם מטופלים בחומצה ג'יברלית, ניתן להשרות פרחים זכריים.

אמצעי זהירות
(1) כאשר משתמשים בג'יברלין כחומר להקביעת פרי, יש להשתמש בו בתנאים של מספיק מים ודשן;כאשר משתמשים בו כמקדם גדילה, יש להשתמש בו בשילוב עם דשן עלים כדי להיות תורם יותר להיווצרות שתילים חזקים.
(2) קל לפרק את גיברלין כאשר הוא נחשף לבסיס.הימנע מערבוב עם חומרים אלקליים בעת השימוש בו.
(3) מכיוון שג'יברלין רגיש לאור ולטמפרטורה, יש להימנע ממקורות חום בעת השימוש, ולהכין את התמיסה ולהשתמש בה מיד.
(4) לאחר טיפול בג'יברלין, מספר הזרעים הבלתי פוריים עולה, ולכן אין להשתמש בהם בשדות חקלאות.