לפי דיווחים ממשלתיים, הכימיקלים המשמשים בגידול כותנה הם ככל הנראה הגורם לאובדן עלי עצים בחלקים של מרכז ומערב ניו סאות' ויילס, ועשויים להוות איום על בריאות האדם.
הדו"ח של מומחה טכני ממחלקת התעשייה של ניו סאות' ויילס הוא הניתוח הפורמלי הראשון של תופעה זו.תופעה זו מובילה ל-Narrome, ליד Tarangi ו-Warren, דרומה ל-Darlington Point ליד Hailin וצפונה. הרועים באזור בורק היו מבולבלים.
סבתו וסבתו של ברוס מיינרד נטעו עצי פלפל במגרש הגולף Narromine בשנות ה-20, והוא מאמין שהעצים הללו מתו מחשיפה לכימיקלים שרוססו על שדות כותנה סמוכים.
Zanthoxylum bungeanum הוא צמח ירוק עד ירוק עד.מיני אקליפטוסים מסוימים משילים את העלים שלהם מדי שנה.זה עולה בקנה אחד עם מגדלי כותנה שמשתמשים בתרסיס אווירי כדי לנקות גידולים, מה שמעלה חששות לגבי סכנות פוטנציאליות אחרות של חשיפה לכימיקל זה.
אבל בחגורות כותנה במדינה, סחף ריסוס עשוי להיות הגורם להתקלפות עצים, מה שגרם למחלוקת.ראש עיריית Narromine, קרייג דייויס, קבלן ריסוס לשעבר, אמר שהעלים השלכת נגרמו מבצורת.
הסוכנות להגנת הסביבה של ניו סאות' ויילס אמרה שוב ושוב למתלוננת שהדרך היחידה להוכיח שסחף ריסוס הוא הגורם לאובדן עלים של מינים שאינם מטרה היא לבדוק תוך יומיים מפעילות הריסוס, שעשוי להיות לפני הופעת התסמינים. .
עם זאת, הדו"ח של מחלקת התעשייה של ניו סאות' ויילס שהגיע לידי The Herald במסגרת חוק חופש המידע הגיע למסקנה במאי 2018 כי אובדן העלים הוא "לגמרי לא תוצאה של תנאים סביבתיים (כגון בצורת ממושכת)".
"זו כנראה תוצאה של ריסוס בקנה מידה גדול.היפוך הטמפרטורה גרם לחלקיקים הכימיים העדינים לנוע יותר מהצפוי.באזורי גידול אחרים שאינם כותנה, הסימפטומים של עצי פלפל אינם ברורים".
הסיכונים של סחף ריסוס כוללים: סכסוכים בין קבוצות חקלאים, אפשרות לתביעה משפטית, אפשרות של אנשים למכור מוצרים חקלאיים עם שאריות עקבות, והשפעה על בריאות האדם, מכיוון של"חומרים כימיים יש השפעות לא ידועות, במיוחד לטווח ארוך נמוך- חשיפה למינון".הדו"ח ממליץ על גישור קהילתי בהובלת אדם עצמאי כדי למזער את התסיסה הקהילתית ולהפחית סחף ריסוס בעונה הבאה.
מיינרד אמר: "עצי הפלפל מראים עדות ברורה לכך שאנו נמצאים בקשר עם משהו בכל שנה, בכל האזורים והעיירות שלנו"."בטווח הארוך, זה כרוך בשני דברים: בריאות והעסק שלנו.כי אנחנו עומדים בפני סיכונים בלתי נשלטים".
הדוח לא הזכיר כימיקלים שעלולים לסטות מהמטרה.חומרי הסרת העלים לכותנה כוללים קלוטיאנידין, מטפורמין ודילונג, הקשורים להרס של שונית המחסום הגדולה ומתוכננים להתבטל באיחוד האירופי החל מספטמבר.
הגרצייר קולין המילטון (Grazier Colin Hamilton) אמר שכאשר נאלצו להכריז שהמרעה נקי ממזהמים, העלים המטפטפים הקשו על יצרני בשר הבקר מכיוון שלא היה אישור להימצאות כימיקלים, אך העדויות הראו שזה לא נכון.
המילטון אמר: "אבל קרוב יותר לבית, רוב האנשים באזור שלנו שותים מי גשמים מהגג"."ייתכן שיש לזה השפעה על בריאות האדם."
עם זאת, אדם קיי, מנכ"ל קוטון אוסטרליה, אמר שיש "אפס ראיות" לכך שחומרי הדברה הם הגורם לנפילת עלים.מניעת הרחקת תרסיסים מהמטרה היא המשימה העיקרית של החקלאות כולה להבטיח את שלומם של הקהילה והסביבה.
קיי אמר: "מאז 1993, השימוש בביוטכנולוגיה והדברה משולבת בכותנה הפחית את השימוש בחומרי הדברה ב-95%".
לסלי ווסטון, פרופסור לביולוגיה של צמחים באוניברסיטת צ'רלס סטרט, תומכת גם היא בטיעון של ראש העיר כי יש סיכוי גבוה יותר לייחס לבצורת.כמה עצים שנפגעו נמצאים במרחק של 10 ק"מ מחוות הכותנה הקרובה ביותר.
פרופסור ווסטון אמר: "אני באופן אישי לא חושב שקוטל העשבים הספציפי הזה יהרוג עצים אלא אם כן הם יגבלו את השדה וירססו אותו מחוץ לאתר, מה שיאפשר ספיגת שורשים או העברה מיצרים"."אם נזקי קוטל עשבים נפוצים, אנשים בדרך כלל רואים הדרים סמוכים או צמחים רב-שנתיים אחרים נפגעים."
הסוכנות להגנת הסביבה של ניו סאות' ויילס הצהירה כי בשנתיים האחרונות היא ערכה שלוש בדיקות צמחייה ומים באזורי Narromine ו-Trangie, ולא נמצאו חומרי הדברה, אך ישנה חשיבות רבה לתלונות על ריסוס יתר תוך יומיים. , כי השאריות יתפוגגו במהירות..
דובר של EPA אמר: "ה-EPA הבטיח לערוך בדיקות לפני ריסוס ואחרי ריסוס בעונת הריסוס הבאה כדי לבדוק את תנאי הצמחייה ולאסוף דגימות צמחים לבדיקה מיד לאחר הריסוס".
בתחילת וסוף כל יום, החדשות, הניתוחים והתובנות החשובות ביותר יימסרו לתיבת הדואר הנכנס שלך.הירשם לניוזלטר "Sydney Morning Herald" כאן, היכנס לניוזלטר "Time" כאן, והיכנס ל"Brisbane Times" כאן.