וושינגטון - הסוכנות להגנת הסביבה של ממשל טראמפ שוקלת אישור "בדחיפות" של קוטל חרקים נאוניקוטינואיד שהורג דבורים לשימוש על יותר מ-57,000 דונם של עצי פרי במרילנד, וירג'יניה ופנסילבניה, כולל תפוחים, אפרסקים ונקטרינות.
אם יאושר, זו תציין את השנה העשירית ברציפות שבה מדינות מרילנד, וירג'יניה ופנסילבניה קיבלו פטורים חירום עבור דינוטפורן כדי למקד חרקים חומים על עצי פרי אגסים ופרי אבן שמושכים מאוד לדבורים.המדינות מבקשות אישור משוער בדיעבד לריסוס מ-15 במאי עד 15 באוקטובר.
דלאוור, ניו ג'רזי, צפון קרוליינה ומערב וירג'יניה קיבלו אישורים דומים ב-9 השנים האחרונות, אך לא ידוע אם הן מבקשות אישור גם ב-2020.
"מצב החירום האמיתי כאן הוא שהסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית משתמשת לעתים קרובות בהליכי דלת אחורית כדי לאשר חומרי הדברה שהם רעילים מאוד לדבורים", אמר נתן דונלי, מדען בכיר במרכז למגוון ביולוגי."רק בשנה שעברה, ה-EPA השתמש בהליך הפטור הזה כדי להתחמק מביקורות בטיחות רגילות ואישר את השימוש במספר ניאוניקוטינואידים שהורגים דבורי דבש בכמעט 400,000 דונם של יבולים.ניצול פזיז זה של הליך הפטור חייב להיפסק".
בנוסף לאישורי חירום של דינוטפורן לעצי תפוח, אפרסק ונקטרינה, מרילנד, וירג'יניה ופנסילבניה קיבלו בתשע השנים האחרונות גם אישורי חירום להשתמש בביפנטרין (קוטל חרקים רעיל של פירטרואיד) כדי להילחם באותם מזיקים.
"עשר שנים מאוחר יותר, ניתן לומר בבטחה שאותם מזיקים על אותו עץ אינם עוד מצב חירום", אמר טנגלי."למרות שה-EPA מתיימר להגן על מאביקים, המציאות היא שהסוכנות מאיצה באופן אקטיבי את דעיכתם".
EPA מאפשרת בדרך כלל פטור חירום למצבים צפויים וכרוניים שהתרחשו במשך שנים רבות.בשנת 2019, משרד המפקח הכללי של הסוכנות להגנת הסביבה בארה"ב פרסם דו"ח שמצא כי אישור "חירום" השגרתי של הסוכנות למיליוני דונמים של חומרי הדברה אינו מודד ביעילות סיכונים לבריאות האדם או לסביבה.
המרכז הגיש עתירה משפטית בבקשה ל-EPA להגביל את הפטור החירום לשנתיים כדי לאסור ניצול לרעה חמור יותר של תהליך זה.
אישור החירום של הדינוטפורן נאוניקוטינואיד מגיע כאשר ה-EPA מאשר מחדש מספר רב של נאוניקוטינואידים לשימוש לא חירום בכמה מהגידולים הנפוצים ביותר במדינה.ההחלטה המוצעת של משרד ה-EPA לחומרי הדברה עומדת בניגוד מוחלט להחלטות המבוססות על המדע באירופה וקנדה לאסור או להגביל מאוד את השימוש באורות ניאון בחוץ.
מחבר סקירה מדעית חשובה על הפחתת חרקים קטסטרופלית קבע כי "הפחתה משמעותית של השימוש בחומרי הדברה" היא המפתח למניעת הכחדה של עד 41% מהחרקים בעולם בעשורים הקרובים.
המרכז למגוון ביולוגי הוא ארגון שימור לאומי ללא מטרות רווח עם יותר מ-1.7 מיליון חברים ופעילים מקוונים המוקדשים להגנה על מינים בסכנת הכחדה ואזורי בר.