רוב ההתייחסויות לווסת גידול צמחים (PGR) בשימוש בכותנה מתייחסות לאיזופרופיל כלוריד (MC), שהוא סימן מסחרי שנרשם ב-EPA על ידי BASF בשנת 1980 בשם המסחרי Pix.Mepiquat ומוצרים נלווים הם כמעט אך ורק ה-PGR המשמש בכותנה, ובשל ההיסטוריה הארוכה שלו, Pix הוא המונח המוזכר בדרך כלל לדיון ביישום PGR בכותנה.
כותנה היא אחד הגידולים החשובים ביותר בארצות הברית ומוצר מרכזי בתעשיות האופנה, הטיפוח והיופי, אם להזכיר כמה.לאחר קצירת הכותנה אין כמעט פסולת, מה שהופך את הכותנה ליבול מאוד אטרקטיבי ומועיל.
כותנה מעובדת כבר יותר מחמשת אלפים שנה, ועד לאחרונה, שיטות חקלאות מודרניות החליפו את הקטיף הידני ואת גידול הסוסים.מכונות מתקדמות והתקדמות טכנולוגית אחרת (כגון חקלאות מדויקת) מאפשרות לחקלאים לגדל ולקטוף כותנה בצורה יעילה יותר.
Mast Farms LLC היא חווה רב-דורית בבעלות משפחתית המגדלת כותנה במזרח מיסיסיפי.צמחי כותנה נוטים להופיע היטב בקרקעות חוליות עמוקות, מנוקזות היטב, פוריות עם pH בין 5.5 ל-7.5.רוב גידולי השורות במיסיסיפי (כותנה, תירס ופולי סויה) מתרחשים בקרקעות סחף שטוחות ועמוקים יחסית בדלתא, דבר המתאים לחקלאות ממוכנת.
ההתקדמות הטכנית בזני כותנה מהונדסים הפכה את ניהול וייצור הכותנה לקלים יותר, וההתקדמות הזו היא עדיין סיבה חשובה לעלייה המתמשכת בתפוקות.שינוי צמיחת הכותנה הפך לחלק חשוב בייצור הכותנה, מכיוון שאם מנוהל כראוי, הוא יכול להשפיע על התשואות.
המפתח לוויסות הצמיחה הוא לדעת מה הצמח צריך בכל שלב של התפתחות כדי להשיג את המטרה הסופית של יבול ואיכות גבוהים יותר.השלב הבא הוא לעשות הכל כדי לענות על הצרכים הללו.מווסת צמיחה של צמחים יכולה לקדם בגרות מוקדמת של גידולים, לשמור על ריבוע ובול, להגביר את ספיגת החומרים התזונתיים, ולתאם תזונה וצמיחה רבייה, ובכך להגדיל את התפוקה והאיכות של המוך.
מספר מווסת הצמיחה של צמחים סינתטיים הזמינים למגדלי כותנה הולך וגדל.Pix הוא החומר הנפוץ ביותר בשל יכולתו להפחית את צמיחת הכותנה ולהדגיש את התפתחות הבול.
על מנת לדעת בדיוק מתי והיכן ליישם את Pix על שדות הכותנה שלהם, צוות Mast Farms נהג ברחפן AeroVironment Quantix Mapper כדי לאסוף נתונים בזמן ומדויק.לואל מולט, מנהל החברים של Mast Farms LLC, אמר: "זה הרבה יותר זול משימוש בתמונות עם כנפיים קבועות, אבל זה מאפשר לנו לבצע את העבודה בצורה המהירה ביותר.
לאחר לכידת התמונה, צוות Mast Farm השתמש ב-Pix4Dfields כדי לעבד אותה כדי ליצור מפת NDVI ולאחר מכן ליצור מפת אזור.
לואל אמר: "האזור המסוים הזה משתרע על 517 דונם.מתחילת הטיסה ועד שאני יכול לרשום במרסס, זה לוקח כשעתיים, תלוי בגודל הפיקסלים במהלך העיבוד”."אני על 517 דונם של אדמה.20.4 ג'יגה-בייט של נתונים נאספו באינטרנט, ועיבוד זה לקח כ-45 דקות".
במחקרים רבים, נמצא כי NDVI הוא אינדיקטור עקבי של אינדקס שטח העלים וביומסה של צמחים.לכן, NDVI או מדדים אחרים יכולים להיות כלי אידיאלי לסיווג שונות של גידול צמחים בכל השטח.
באמצעות ה-NDVI שנוצר ב-Pix4Dfields, חוות התורן יכולה להשתמש בכלי האיזון ב-Pix4Dfields כדי לסווג את אזורי הצמחייה הגבוהים והנמוכים יותר.הכלי מחלק את השדה לשלוש רמות צמחייה שונות.הסר את השטח של האזור כדי לקבוע את יחס הגובה לצומת (HNR).זהו שלב חשוב בקביעת שיעור ה-PGR המשמש בכל אזור.
לבסוף, השתמש בכלי המחיצה כדי ליצור מרשם.לפי HNR, התעריף מוקצה לכל אזור צמחייה.Hagie STS 16 מצויד ב-Raven Sidekick, כך שניתן להזריק את Pix ישירות לבום במהלך הריסוס.לכן, שיעורי מערכת ההזרקה המוקצים לכל אזור הם 8, 12 ו-16 אונקיות/דונם בהתאמה.כדי להשלים את המרשם, ייצא את הקובץ וטען אותו לצג המרסס לשימוש.
Mast Farms משתמש במרססי Quantix Mapper, Pix4Dfields ו-STS 16 כדי ליישם את Pix במהירות וביעילות על שדות כותנה.