Menurut laporan pemerintah, bahan kimia yang digunakan dalam budidaya kapas kemungkinan besar menjadi penyebab hilangnya daun pohon di bagian tengah dan barat New South Wales, dan mungkin menimbulkan ancaman bagi kesehatan manusia.
Laporan pakar teknis dari Departemen Perindustrian New South Wales merupakan analisis formal pertama mengenai fenomena ini.Fenomena ini mengarah ke Narrome, dekat Tarangi dan Warren, ke selatan ke Darlington Point dekat Hailin dan ke utara. Para penggembala di daerah Burke bingung.
Nenek dan nenek buyut Bruce Maynard menanam pohon lada di Lapangan Golf Narromine pada tahun 1920-an, dan dia yakin pohon-pohon tersebut mati karena paparan bahan kimia yang disemprotkan ke ladang kapas di dekatnya.
Zanthoxylum bungeanum adalah tanaman yang selalu hijau.Spesies kayu putih tertentu menggugurkan daunnya setiap tahun.Hal ini terjadi bersamaan dengan petani kapas yang menggunakan semprotan udara untuk menggunduli tanaman, sehingga menimbulkan kekhawatiran mengenai potensi bahaya lain dari paparan bahan kimia ini.
Namun di kawasan kapas di negara bagian tersebut, aliran semprotan mungkin menjadi penyebab terkelupasnya pohon, yang menimbulkan kontroversi.Walikota Narromine, Craig Davies, mantan kontraktor penyemprot, mengatakan daun-daun yang berguguran disebabkan oleh kekeringan.
Badan Perlindungan Lingkungan New South Wales telah berulang kali mengatakan kepada pelapor bahwa satu-satunya cara untuk membuktikan bahwa aliran semprotan adalah penyebab hilangnya daun spesies non-target adalah dengan melakukan pengujian dalam waktu dua hari setelah aktivitas penyemprotan, yang mungkin dilakukan sebelum gejala muncul. .
Namun, laporan Departemen Perindustrian New South Wales yang diperoleh The Herald berdasarkan Freedom of Information Act menyimpulkan pada bulan Mei 2018 bahwa hilangnya daun “sama sekali bukan akibat dari kondisi lingkungan (seperti kekeringan yang berkepanjangan)”.
“Ini mungkin akibat penyemprotan skala besar.Pembalikan suhu menyebabkan partikel kimia halus bergerak lebih dari yang diperkirakan.Di wilayah perkebunan non-kapas lainnya, gejala pohon lada tidak terlihat jelas.”
Resiko yang ditimbulkan dari penyemprotan ini antara lain: konflik antar kelompok petani, kemungkinan tindakan hukum, kemungkinan masyarakat menjual produk pertanian yang masih tersisa sisa-sisanya, dan dampaknya terhadap kesehatan manusia, karena “zat kimia memiliki efek yang tidak diketahui, terutama dampak jangka panjang dan rendah. paparan dosis”.Laporan tersebut merekomendasikan mediasi masyarakat yang dipimpin oleh orang independen untuk meminimalkan keresahan masyarakat dan mengurangi aliran semprotan pada musim berikutnya.
Maynard berkata: “Pohon lada menunjukkan bukti jelas bahwa kita bersentuhan dengan sesuatu setiap tahun, di seluruh wilayah dan kota kita.”“Dalam jangka panjang, hal ini melibatkan dua hal: kesehatan dan bisnis kita.Karena kita menghadapi risiko yang tidak terkendali.”
Laporan tersebut tidak menyebutkan bahan kimia yang bisa menyimpang dari target.Defoliant untuk kapas termasukclothianidin, metformin dan dilong, yang terkait dengan penghancuran Great Barrier Reef dan dijadwalkan akan dibatalkan di UE mulai bulan September.
Grazier Colin Hamilton mengatakan ketika mereka harus menyatakan bahwa padang rumputnya bebas dari polutan, dedaunan yang menetes membuat produsen daging sapi kesulitan karena tidak ada konfirmasi keberadaan bahan kimia, namun bukti menunjukkan hal itu tidak benar.
Hamilton berkata: “Tetapi di dekat rumah, kebanyakan orang di daerah kami meminum air hujan dari atap.”“Ini mungkin berdampak pada kesehatan manusia.”
Namun, Adam Kay, CEO Cotton Australia, mengatakan “tidak ada bukti” bahwa pestisida adalah penyebab gugurnya daun.Mencegah semprotan menjauh dari sasaran adalah tugas utama seluruh pertanian untuk menjamin keselamatan masyarakat dan lingkungan.
Kay berkata: “Sejak tahun 1993, penggunaan bioteknologi dan pengendalian hama terpadu pada kapas telah mengurangi penggunaan pestisida sebesar 95%.”
Leslie Weston, seorang profesor biologi tanaman di Universitas Charles Sturt, juga mendukung argumen walikota bahwa kekeringan lebih mungkin disebabkan oleh hal tersebut.Beberapa pohon yang terkena dampak berjarak 10 kilometer dari perkebunan kapas terdekat.
Profesor Weston berkata: “Saya pribadi tidak berpikir herbisida khusus ini akan membunuh pohon kecuali pohon tersebut membatasi lahan dan menyemprotkannya ke luar lokasi, sehingga memungkinkan penyerapan akar atau perpindahan dari pucuk.”“Jika kerusakan akibat herbisida meluas, orang biasanya melihat jeruk atau tanaman tahunan lainnya di dekatnya rusak.”
Badan Perlindungan Lingkungan New South Wales menyatakan bahwa dalam dua tahun terakhir, mereka telah melakukan tiga kali uji vegetasi dan kualitas air di kawasan Narromine dan Trangie, dan tidak ditemukan pestisida, namun hal ini sangat penting untuk keluhan penyemprotan berlebihan dalam waktu dua hari. , Karena residunya akan cepat hilang..
Seorang juru bicara EPA mengatakan: “EPA telah berjanji untuk melakukan inspeksi pra-penyemprotan dan pasca-penyemprotan pada musim penyemprotan berikutnya untuk memeriksa kondisi vegetasi dan mengumpulkan sampel tanaman untuk pengujian segera setelah penyemprotan.”
Di awal dan akhir setiap hari, berita, analisis, dan wawasan terpenting akan dikirimkan ke kotak masuk Anda.Mendaftarlah untuk buletin “Sydney Morning Herald” di sini, masuk ke buletin “Time” di sini, dan masuk ke “Brisbane Times” di sini.