Pestisida dapat membantu petani meningkatkan produksi pangan, mengurangi kerugian besar pada tanaman, dan bahkan mencegah penyebaran penyakit yang ditularkan oleh serangga, namun karena bahan kimia ini pada akhirnya juga dapat masuk ke dalam makanan manusia, memastikan keamanannya sangatlah penting.Untuk pestisida yang umum digunakan yang disebut glifosat, masyarakat khawatir tentang seberapa aman makanan tersebut dan seberapa aman salah satu produk sampingannya yang disebut AMPA.Para peneliti di Institut Standar dan Teknologi Nasional (NIST) sedang mengembangkan bahan referensi untuk memajukan pengukuran akurat glifosat dan AMPA, yang sering ditemukan dalam makanan oat.
Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) menetapkan toleransi kadar pestisida pada makanan yang masih dianggap aman untuk dikonsumsi.Produsen makanan menguji produknya untuk memastikan produknya mematuhi peraturan EPA.Namun, untuk menjamin keakuratan hasil pengukuran, mereka perlu menggunakan bahan acuan (RM) yang kandungan glifosatnya diketahui untuk dibandingkan dengan produknya.
Pada produk berbahan dasar oatmeal atau oatmeal yang banyak menggunakan pestisida, tidak ada bahan acuan yang dapat digunakan untuk mengukur glifosat (bahan aktif pada produk komersial Roundup).Namun, sejumlah kecil RM berbasis makanan dapat digunakan untuk mengukur pestisida lainnya.Untuk mengembangkan glifosat dan memenuhi kebutuhan mendesak dari produsen, peneliti NIST mengoptimalkan metode pengujian untuk menganalisis glifosat dalam 13 sampel makanan berbasis oat yang tersedia secara komersial untuk mengidentifikasi kandidat zat referensi.Mereka mendeteksi glifosat di semua sampel, dan AMPA (kependekan dari asam amino metil fosfonat) ditemukan di tiga sampel.
Selama beberapa dekade, glifosat telah menjadi salah satu pestisida terpenting di Amerika Serikat dan dunia.Menurut studi tahun 2016, pada tahun 2014 saja, 125.384 metrik ton glifosat digunakan di Amerika Serikat.Ini adalah herbisida, insektisida, yang digunakan untuk memusnahkan gulma atau tanaman berbahaya yang merusak tanaman.
Terkadang, jumlah residu pestisida dalam makanan sangat sedikit.Mengenai glifosat, ia juga dapat dipecah menjadi AMPA, dan juga dapat tertinggal pada buah-buahan, sayuran, dan biji-bijian.Potensi dampak AMPA terhadap kesehatan manusia belum dipahami dengan baik dan masih menjadi area penelitian aktif.Glifosat juga banyak digunakan dalam biji-bijian dan biji-bijian lainnya, seperti barley dan gandum, namun oat adalah kasus khusus.
Peneliti NIST Jacolin Murray berkata: “Oat sama uniknya dengan biji-bijian.”“Kami memilih oat sebagai bahan pertama karena produsen pangan menggunakan glifosat sebagai bahan pengering untuk mengeringkan tanaman sebelum dipanen.Oat seringkali mengandung banyak glifosat.Fosfin.”Tanaman kering dapat mempercepat panen dan meningkatkan keseragaman tanaman.Menurut rekan penulis Justine Cruz (Justine Cruz), karena luasnya penggunaan glifosat, kadar glifosat biasanya ditemukan lebih tinggi dibandingkan pestisida lainnya.
13 sampel oatmeal dalam penelitian ini termasuk oatmeal, sereal sarapan oatmeal kecil hingga olahan, dan tepung oat dari metode pertanian konvensional dan organik.
Para peneliti menggunakan metode yang lebih baik dalam mengekstraksi glifosat dari makanan padat, dikombinasikan dengan teknik standar yang disebut kromatografi cair dan spektrometri massa, untuk menganalisis glifosat dan AMPA dalam sampel.Pada metode pertama, sampel padat dilarutkan dalam campuran cair dan kemudian glifosat dikeluarkan dari makanan.Selanjutnya pada kromatografi cair, glifosat dan AMPA pada sampel ekstrak dipisahkan dari komponen lain dalam sampel.Terakhir, spektrometer massa mengukur rasio massa terhadap muatan ion untuk mengidentifikasi berbagai senyawa dalam sampel.
Hasilnya menunjukkan bahwa sampel sereal sarapan organik (26 ng per gram) dan sampel tepung oat organik (11 ng per gram) memiliki kadar glifosat paling rendah.Kadar glifosat tertinggi (1.100 ng per gram) terdeteksi pada sampel oatmeal instan konvensional.Kandungan AMPA pada sampel oatmeal organik dan konvensional serta berbahan dasar oat jauh lebih rendah dibandingkan kandungan glifosat.
Kandungan seluruh glifosat dan AMPA dalam oatmeal dan biji-bijian berbahan dasar oat jauh di bawah toleransi EPA yaitu 30 μg/g.Murray berkata: “Tingkat glifosat tertinggi yang kami ukur adalah 30 kali lebih rendah dari batas peraturan.”
Berdasarkan hasil penelitian ini dan diskusi awal dengan pemangku kepentingan yang tertarik menggunakan RM untuk oatmeal dan biji-bijian oat, para peneliti menemukan bahwa mengembangkan RM tingkat rendah (50 ng per gram) dan RM tingkat tinggi mungkin bermanfaat.Satu (500 nanogram per gram).RM ini bermanfaat bagi laboratorium pengujian pertanian dan makanan serta produsen makanan, yang perlu menguji residu pestisida dalam bahan mentahnya dan memerlukan standar yang akurat untuk membandingkannya.