Un estudo demostrou que os insecticidas altamente tóxicos usados ​​en gatos e cans para matar pulgas están envelenando os ríos de Inglaterra.Os científicos din que o descubrimento está "extremadamente relacionado" cos insectos acuáticos e cos peixes e aves que dependen deles, e esperan causar danos importantes ao medio ambiente.
O estudo descubriu que no 99% das mostras de 20 ríos, o contido de fipronil era alto e o contido medio dun produto de descomposición de pesticidas particularmente tóxico era 38 veces o límite de seguridade.A fenoxtona atopada no río e outro axente nervioso chamado imidacloprid levan moitos anos prohibidos nas granxas.
Hai aproximadamente 10 millóns de cans e 11 millóns de gatos no Reino Unido, e estímase que o 80% das persoas recibirán tratamento contra as pulgas (sexa que sexa necesario ou non).Os investigadores dixeron que non se recomenda o uso cego da terapia contra as pulgas e que se necesitan novas regulacións.Actualmente, os tratamentos contra pulgas están aprobados sen avaliación de danos ambientais.
Rosemary Perkins, da Universidade de Sussex, que estivo a cargo da investigación, dixo: "O fipronil é un dos produtos contra as pulgas máis utilizados.Estudos recentes demostraron que se pode degradar a máis insectos que o propio fipronil.Compostos máis tóxicos"."Os nosos resultados son moi preocupantes".
Dave Goulson, membro do equipo de investigación tamén da Universidade de Sussex, dixo: "Non podo crer plenamente que os pesticidas sexan tan comúns.Os nosos ríos adoitan estar contaminados por estes dous produtos químicos durante moito tempo..
Dixo: "O problema é que estes produtos químicos son tan eficaces", mesmo en pequenas concentracións."Esperamos que teñan un impacto significativo na vida dos insectos no río".Dixo que un pesticida que usa imidacloprid para tratar as pulgas en cans de tamaño mediano é suficiente para matar 60 millóns de abellas.
O primeiro informe de altos niveis de neonicotinoides (como o imidacloprid) nos ríos foi realizado polo grupo de conservación Buglife en 2017, aínda que o estudo non incluíu o fipronil.Os insectos acuáticos son susceptibles aos neonicotinoides.Estudos realizados nos Países Baixos demostraron que a contaminación das vías navegables a longo prazo provocou un descenso brusco do número de insectos e aves.Debido a outra contaminación das granxas e das augas fecais, os insectos acuáticos tamén están a diminuír, e só o 14% dos ríos británicos teñen boa saúde ecolóxica.
A nova investigación, publicada na revista Comprehensive Environmental Science, inclúe case 4.000 análises de mostras recollidas pola Axencia Ambiental en 20 ríos británicos entre 2016 e 2018.Estes van desde o River Test en Hampshire ata o River Eden en Cumbria.
No 99% das mostras detectouse fipronil e no 97% das mostras atopouse o produto de descomposición altamente tóxico Fipronil sulfona.A concentración media é 5 veces e 38 veces superior ao seu límite de toxicidade crónica, respectivamente.Non hai restricións oficiais sobre estes produtos químicos no Reino Unido, polo que os científicos utilizaron o informe de avaliación de 2017 elaborado para o Consello de Control de Calidade da Auga de California.Atopouse imidacloprid no 66% das mostras e superouse o límite de toxicidade en 7 de cada 20 ríos.
En 2017 prohibiuse o seu uso nas granxas de fipronil, pero antes daquela raramente se usaba.O imidacloprid foi prohibido en 2018 e utilizouse relativamente raramente nos últimos anos.Os investigadores atoparon os niveis máis altos de pesticidas augas abaixo das plantas de tratamento de auga, o que indica que as áreas urbanas son a principal fonte, non as terras de cultivo.
Como todos sabemos, lavar as mascotas pode botar o fipronil no sumidoiro e despois no río, e os cans que nadan no río proporcionan outra forma de contaminación.Gulson dixo: "Este debe ser o tratamento contra as pulgas que causou a contaminación"."Realmente, non hai outra fonte imaxinable".
No Reino Unido, hai 66 produtos veterinarios autorizados que conteñen fipronil e 21 medicamentos veterinarios que conteñen imidacloprid, moitos dos cales se venden sen receita médica.Independentemente de se é necesario o tratamento contra as pulgas, moitas mascotas son tratadas cada mes.
Os científicos din que hai que reconsiderar isto, especialmente no inverno, cando as pulgas son pouco comúns.Dixeron que tamén se deben contemplar novas normativas, como esixir prescricións e avaliar os riscos ambientais antes de ser homologadas para o seu uso.
"Cando comeza a usar calquera tipo de pesticidas a gran escala, moitas veces hai consecuencias non desexadas", dixo Gulson.Obviamente, algo saíu mal.Non existe un proceso regulamentario para este risco en particular, e é evidente que hai que facelo.”
Matt Shardlow, de Buglife, dixo: "Pasaron tres anos desde que enfatizamos por primeira vez o dano do tratamento das pulgas para a vida salvaxe e non se tomaron medidas regulamentarias.A grave e excesiva contaminación de fipronil en todas as masas de auga é impactante, e o goberno ten que prohibilo con urxencia.Use fipronil e imidacloprid como tratamentos contra as pulgas.Dixo que varias toneladas destes insecticidas úsanse en animais cada ano.