Los agricultores canadienses, casi todos ellos en Saskatchewan, plantan alrededor de 300.000 acres de alpiste cada año para exportarlos como semillas para pájaros.La producción canadiense de alpiste se convierte en un valor de exportación de alrededor de 100 millones de dólares canadienses cada año, lo que representa más del 80% de la producción mundial de alpiste.El grano se puede pagar bien a los productores.En un buen año de cosecha, las semillas de alpiste pueden proporcionar el mayor rendimiento de cualquier cultivo de cereales.Sin embargo, un mercado limitado y estático significa que los cultivos son propensos a un exceso de oferta.Por ello, Kevin Hursh, director ejecutivo del Consejo de Desarrollo de Semillas de Canarias de Saskatchewan, sólo anima con cautela a los productores interesados ​​en experimentar con este cultivo.
“Tiendo a pensar que las semillas de alpiste parecen una buena opción, pero hay muchas buenas opciones.Actualmente (diciembre de 2020) el precio ha subido aproximadamente $0,31 por libra.Sin embargo, a menos que haya alguien allí para ofrecer un nuevo contrato de cultivo a un precio elevado, no hay garantía de que el precio recibido el próximo año (2021) se mantenga en el nivel actual.Es preocupante que el alpiste sea un cultivo pequeño.50.000 o 100.000 acres adicionales serán una gran cosa.Si un gran grupo de personas se lanza al alpiste, el precio se desplomará”.
Uno de los mayores retos del alpiste es la falta de buena información.¿Cuántas hectáreas se plantan exactamente cada año?Hursh no estaba seguro.Las cifras de superficie plantada de Statistics Canada son estimaciones aproximadas.¿Cuántos productos se pueden sacar al mercado en un año determinado?Eso también es un comodín.En los últimos años, los agricultores han almacenado alpiste durante un largo período de tiempo para ocupar el punto culminante del mercado.
“En los últimos 10 a 15 años, los precios no han aumentado tanto como hemos visto antes.Creemos que el precio de 0,30 dólares por libra ha sacado del mercado el almacenamiento a largo plazo de alpiste porque el mercado se comporta como si la usabilidad fuera mucho más estricta que en el pasado.Pero para ser honesto, simplemente no lo sabemos”, dijo Hersh.
La mayor parte del terreno está plantado con variedades exóticas, incluidas Kit y Kanter.Las variedades sin pelo (CDC Maria, CDC Togo, CDC Bastia y, más recientemente, CDC Calvi y CDC Cibo) hacen que la producción sea más cómoda, pero tienen rendimientos más bajos que las variedades que pican.CDC Cibo es la primera variedad de semilla amarilla registrada, lo que puede hacerla más popular en la alimentación humana.CDC Lumio es una nueva variedad sin pelo que se venderá en cantidades limitadas en 2021. Es de alto rendimiento y está empezando a cerrar la brecha de rendimiento entre las variedades sin pelo y las que pican.
Los alpistes son fáciles de cultivar y tienen una amplia gama de adaptaciones.En comparación con la mayoría de los demás cereales, este es un cultivo que requiere menos insumos.Aunque se recomienda la potasa, el cultivo requiere relativamente poco nitrógeno.Las semillas de alpiste pueden ser una buena opción en acres donde es probable que se produzcan mediados del trigo.
No se recomienda utilizar cereales sobre rastrojos de trigo porque las semillas son tan similares en tamaño que a los voluntarios de lino les resulta difícil separarlas fácilmente.(Hursh dijo que el quinclorac (registrado como Facet por BASF y Clever en Farmers Business Network) se ha registrado para alpiste y puede controlar eficazmente los voluntarios de lino, pero el campo no se puede replantar con lentejas la próxima temporada.
Dado que no existe ningún método de control para la avena silvestre después de la emergencia, los productores deben usar Avadex en forma granular en otoño o en forma granular o líquida en primavera.
“Después de que alguien plantó las semillas, alguien me pidió que le preguntara cómo controlar la avena silvestre.No pudieron hacerlo entonces”, dijo Hersh.
“Las semillas de alpiste se pueden conservar hasta la última temporada de cosecha porque las semillas no se dañan con el clima y no se rompen.El cultivo de alpiste puede ampliar la ventana de cosecha y reducir la presión de la cosecha”, dijo Hursh.
El Comité de Desarrollo de Canary Seeds en Saskatchewan está trabajando actualmente para incorporar Canary Seeds a la Ley Canadiense de Cereales (probablemente en agosto).Aunque esto impondrá una escala de calificación, Hursh garantiza que estas restricciones serán muy pequeñas y no afectarán a la mayoría de los agricultores.Es importante destacar que el cumplimiento de la Ley del Maíz brindará a los productores protección en los pagos.
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Grainews está escrito para agricultores, normalmente por agricultores.Esta es una teoría sobre cómo ponerlo en práctica en la finca.Cada número de la revista también incluye "Bullman Horn", que se ofrece especialmente a los productores de terneros y a los ganaderos que explotan una mezcla de vacas lecheras y cereales.